Hermes Trismegist ili Tri puta najveći ljudima je posredovao tri izvora znanja. To su filozofija ili prirodoslovlje, svećenička mudrost bogoštovlja i zakonodavstvo društva. U njegovu imenu krije se značenje: Hermes (hermeneus – tumač sakralnih spisa), Trismegist (znači Tri puta najveći: zakonodavac, filozof i svećenik). U Egiptu je poznat po tome što je ljudima posredovao slova, čitanje, brojeve, geometrijske likove te im je omogućio veće znanje i razumijevanje. Egipćani su ga prikazivali kao pticu Ibis, s Ibisovom glavom i pisaljkom.

Hermesu Trismegistu pripisuju djelo Tabula Smaaragdina – Smaragdna ploča. Tabla je nadgrobni kamen prekriven natpisima. Tako je Tabula Smaragdina početak hermetičke filozofije i praizvorne gnoze. U hermetičkim tekstovima sačuvan je utisak posvećene tajne. Njihova namjena bila je da čuvaju duhovnu predaju za posvećene. Odatle potječe poznata izreka da je nešto "hermetički zatvoreno," što znači da uobičajenim sredstvima nećemo stupiti u novi svijet: "Istina je! Ono što je dolje, jednako je onome što je gore, a ono što je gore, jednako je onome što je dolje, kako bi se izrazila volja jednoga..."

Hermes Trismegistus - Smaragdna ploča