Pitagorovo učenje se navezuje na egipčanske kulte misterijev. Vendar je možno opaziti veliko razliko v učenju. V egipčanski kulturi so nagovarjali čutila takratnih ljudi z gradnjo velikih simbolov, kot so templji in sfinge. Pitagora je bolj abstrakten. Mit je predstavil s simboliko številk, saj pri njem zavzemajo številke vodilno mesto, prav tako glasba, geometrija in astronomija.
Platon je učil, da je področje spoznanja svet duha in njegov red, v katerem se nahajajo silnice stvarjenja. Nasproti temu stoji red teme, svet čutnosti. V tem svetu zaznavnih fenomenov so le slutnje, slike senc prave resničnosti.
Sokrat je bil prepričan, da morata biti Kozmični red in harmonija vedno vodilni sili v človekovem življenju. V Akademiji je učence učil samospoznanja, spoznanja sveta, izkušenj iz duhovnega sveta, stremljenju k resnici in uničenju iluzij.